El tiempo en el exterior no es el mejor: algunas nubes grises por encima de la línea del horizonte parecen una verdadera amenaza a cualquier cosa o persona que se encuentre fuera de casa. Sin embargo, hay una pequeña chispa en tu cabeza que te incita a buscar una solución para esta triste noche de viernes.

Ha pasado otra semana más de duro trabajo y necesitas averiguar cómo lidiar con el inminente aburrimiento. Las ruedecillas en tu cabeza empiezan a girar, analizando algunas soluciones posibles. El cine y el teatro están muy lejos, no hay partidos de fútbol interesantes en la TV y la estantería llena de libros parcialmente leídos y cubiertos en polvo suena tan entretenido como ponerte a escuchar tus viejos vinilos de los Beatles hacia atrás mientras tratas de descifrar algún mensaje críptico aún por descubrir.

"Eterno resplandor", como dijo A. Pope, y de repente tu mirada se fija sobre una brillante caja metálica olvidada bajo una montaña de trabajo de oficina. Siempre ha estado ahí, desesperada por tu atención, esperando el momento correcto...

¿Qué hay dentro?

Cualquier fan del poker esperaría encontrar algún tipo de tesoro escondido, pero la "caja de la esperanza" en realidad contiene doce pilas de fichas completamente nuevas, dos barajas de cartas nuevas selladas y un reloj. En pocas palabras, ¡aquí está la solución perfecta a tu angustia de esta noche de viernes! Feliz como un niño en Navidad, empiezas a buscar entre la lista de nombres de tu smartphone, esperanzado por encontrar a un puñado de jugadores entusiastas que deseen disfrutar de un gran juego todos juntos.

Sin embargo, organizar un juego de poker no es tan simple como parece. Las fichas y las barajas son un buen comienzo, pero hay muchas cosas más en las que debes pensar.

¿Estás listo para convertirte en un verdadero maestro de poker en casa?

¡Pues vamos a por ello!

Preparación: la importancia de los detalles

Para organizar el juego de poker perfecto en casa, debes combinar la auténtica atmósfera de un casino real con todas las comodidades del hogar. Por lo tanto, asegúrate de tener todo lo que necesitas, empezando por el tapete de fieltro verde de poker. Además de la estética, la superficie verde de la mesa de poker ayuda a mejorar la experiencia de juego en general. Elije fichas y barajas de buena calidad. El peso de las fichas es muy importante, a pesar de que las más ligeras puedan ser algo más baratas.

Todas las fichas usadas en los eventos en vivo son de cerámica, pero si quieres gastar poco sin renunciar a la calidad, puedes optar por las fichas estándar de plástico de 14 gramos con una placa metálica en el interior. El calibre de las cartas de juego también es un detalle importante. Se recomienda tener al menos dos barajas totalmente de plástico y evitar las cartas de papel o con laminado plástico. Una baraja doble no es tan cara (cuesta entre unos $20 y $30) y mejorará la experiencia de juego en general.

Y por último, aunque no menos importante, recuerda conseguir un reloj de poker. Aunque el smartphone más sencillo te permite tener un cronómetro, tener un reloj de verdad hace que todo parezca más profesional.

Existen otros elementos que no son esenciales, como el dealer button (botón del crupier) o el all-in triangle, introducidos recientemente en algunos de los principales eventos internacionales en vivo. Sin embargo, no sería el fin del mundo si te faltara alguno.

¿Partidas por dinero o Sit & Go?

Un buen juego de poker en casa tiene que centrarse en la diversión. Aunque todo el mundo no tiene la misma actitud al tratar con dinero, se deben evitar las actitudes codiciosas y el mal humor. Por este motivo es mejor elegir por adelantado si se juega por dinero o si se trata de un Sit & Go habitual, dependiendo de quién venga a jugar.

Un buen consejo es que las compras nunca sean muy altas en ninguno de los casos. Tanto si tus amigos son estudiantes como si tienen empleos cotidianos decentes, siempre ten presente que se trata de disfrutar de una noche relajante, no de terminar sin blanca.

La estructura perfecta para un Sit & Go

Los juegos de poker en casa son muy divertidos, pero a veces pueden resultar demasiado largos y aburridos para los jugadores que se quedan sin fichas. Es por esto que para un Sit & Go en casa la mejor estructura es definitivamente una profunda. Ayudará a que la mayoría de los jugadores permanezcan en el juego por más tiempo.

De este modo puedes asegurarte de que tus amigos y tú disfrutáis de un par de horas en la mesa mientras que la acción se intensifica hasta lo más alto. No importa el número de fichas con las que quieras empezar, aunque tener una gran pila frente a ti siempre sienta bien.

Prueba una estructura "deep-turbo" con 10 000 fichas (o más) y niveles de apuestas de 10 a 15 minutos. Puedes empezar con apuestas de 50/100 e incrementarlas alrededor de un 50 % después de cada nivel.

Las recompras o reentradas pueden ser una opción excelente. De este modo a los que les gusta apostar y se quedan sin fichas pueden volver a unirse al juego y jugar por más tiempo. Y a los jugadores conservadores les gustará ver que el bote crece a medida que las recompras se suman. En el caso de las recompras, asegúrate de que todos están de acuerdo con las reglas antes de empezar el juego. Un buen cut off para las recompras se encuentra más o menos alrededor del 6^o nivel.

Algunos jugadores pueden quejarse si un jugador sentado junto a ellos recompra una nueva pila de fichas después de un juego conservador de más de una hora. Por lo tanto, también puedes establecer un precio para los add-ons a un 50 % a partir de la pila de fichas inicial por la mitad de un buy-in.

Te mostramos un ejemplo simple de una estructura ciega:

Acción con partidas por dinero toda la noche

Las partidas por dinero son mucho más fáciles de organizar ya que solo necesitas establecer los límites de apuesta y empezar con ciegas grandes de 100 (o menos) fichas. Para evitar que el juego dure eternamente debido a que algunos jugadores que no quieren perder mucho dinero, siempre es mejor decidir un número fijo de manos a jugar, al final del cual termina el juego.

Generalmente, debes calcular entre 10 y 20 manos por hora. Por ejemplo, un juego de 50 manos durará unas 3 horas.

¿Listo para empezar?

Bote y ganancias

Este es uno de los temas más discutidos en todos los juegos de poker en casa. ¿Cual es la forma más justa de organizar una ganancia? Existen muchas soluciones, por supuesto, dependiendo del número de jugadores que se han unido al juego o de cuántos buy-ins hay en el bote después de concluir las recompras.

Generalmente, debes seguir la "regla 50-30-20", donde la mitad del bote va para el ganador, un 30 % para el runner-up y el 20 % restante para el 3^er puesto. Otra buena opción es la de pagar solamente al 1^er y 2^o puesto, mientras que al 3^er puesto se le devuelve su buy-in. Puedes incluso elegir la opción en la que "el ganador se lo lleva todo", la cual se recomienda en juegos de 4 o 5 manos, para animar el juego.

Barajar y... ¿quién es el crupier?

La principal diferencia que verás entre los juegos de poker en casa y en una mesa regular en vivo en un casino es el hecho de tener un crupier por separado. Tener a una persona que solo reparte las cartas acelera la acción y ayuda a controlar la mesa. A menos que puedas contratar a alguien por unas horas para hacer de crupier, los juegos de poker en casa pueden ser más lentos y confusos.

Es por eso que probablemente sea una buena idea dejar todo el proceso en manos del jugador de la mesa que tenga la mayor experiencia. Aunque nadie quiere hacerse cargo por completo de este trabajo "sucio", es mejor elegir a una persona para que supervise las apuestas y las fichas en el bote.

Últimos consejos y trucos

Aquí ofrecemos algunos consejos adicionales para asegurar una mayor diversión a tus compañeros de juego de poker en casa y para evitar cualquier disgusto:

1. A menos que alguien en la mesa tenga experiencia, cuando juegues con dinero en efectivo es preferible evitar las "apuestas straddle" o las "apuestas sleeper". Algunas personas simplemente no están acostumbradas a apostar y obligarlos a jugar muchos botes grandes simplemente hace que se sientan incómodos.
2. Para aumentar la acción de los torneos Sit & Go, puedes agregar un elemento "knockout". Establece aproximadamente el 50 % de un solo buy-in para cada bounty. Coloca el dinero del bounty en un bote diferente y entrega a todo el mundo un tipo de ficha, que no está en juego.
3. Si nadie quiere ser el crupier, usa la "trampa del crupier". El primer jugador que quede fuera debe repartir las cartas hasta el final del juego. Entonces los ganadores deben volver a darles un buy-in.
4. Cuando todo el mundo en la mesa se sienta cómo don el juego, puedes intentar el modo "ganar el botón". El ganador de cada mano es recompensado con el botón para la siguiente mano. Es un divertida peculiaridad que se puede agregar a cualquier juego de poker de casa y que realmente amplifica una competición amigable.

¡Y ahora es momento de barajar y repartir!